予想最高気温34度！
しかし暑い。直に10月だというのに、いつまでこんな日が続くのであろうか。初旬に涼しくなった際、その落差故か体調を崩したが、これではまた2度目の不調に見舞われそうである。しかし、毎年この様な事態に遭遇し、そしてその都度この様な不平を言っている気がしないわけでもない。
まあ、愚痴ばかり放っていても仕方がないので、泳ぎにでも行くことにした。場所は前々回の「残暑水浴」で御馴染の、滋賀湖西は近江舞子である。胸内に、今年最後の水浴であろうとの「惜夏の情」と、そうあって欲しいとの「迎秋の希望」の、両方を抱いてである。
「痩せ我慢」と、その崩壊
さすがに前回に比して、浜に見る人はめっきり少なくなった。学生の休みが終ったこともあるだろうが、その差はあまりにも大きい。確かに日付は大きく進んだ。しかし気温や水温は変わらないどころか、却って高くなった観がある。だが、水浴客は殆どおらず、代って多勢を占めるようになったのは、「世は秋」と言わんばかりに、確り服を着込んだバーベキュー組であった。
人の娯楽や装いに意見するつもりはない。しかし、この暑さで炭火を囲むのは、やはり辛かろう。しかも、心身共に秋としたいのか、ノースリーブの人すら稀の、気の毒ぶりである。こっちとらは、盛夏と変わらずパンツ一枚のゴロ寝で、西海岸宜しく細瓶ビールなんぞくわえて陽気を成している。恐らく、皆も内心そうしたいと思っているはずである。
食事時が一段落した頃、この推察は実証される。暑さに堪り兼ねたある女子の一団が服のまま水浴を始めると、他のグループも次々に同様を成し始めたからである。本来は陸（おか）上で行う予定であったろう球戯なぞも始めて、皆実に楽しげである。そりゃそうであろう。「秋」なぞは全くの字面ごとであって、現況は「猛暑」だからである。
暑さは今日始まったものではない。十分予測可能で、そして承知だった筈である。しかも、朝、天気予報にて散々注意を受けていたであろう。にも拘わらず、多くの人は暦の呪縛を解こうとはしない。皆少々痩せ我慢が過ぎるのではなかろうか。暦の進行に、季節の推移を映して生活を変えるのは悪いことではない。しかし、もう少し融通を利かせた方が楽しいのではなかろうか（そういえばこの状況、盛夏に背広で海外出張し、感心されるどころか笑われた話に通じるものがある）。
ここで、表題を読んで欲しい。「とても暑い」という安直な意味もあるが、今回はこの「痩せ我慢」に対する疑問への同調要請でもある。その古臭いセンスにお怒りの先賢と、元より意味が判らない後賢には、切に諒を願う次第である。
斜に見る世に、また謎一つ
さて、バーベキュー組が水に入って暫くの後、何処からともなく、爆音を吐く1台の水上バイクが現れた。こればかりは、逆にその季節外れに呆れたが、そうこうする内にエンジンを切って、静かに汀（みぎわ）の女子に近づく。有害物質を出す2サイクル式が規制されたからか、最近のそれはやたら大きい為、女子らに近づく様は、浜のアザラシを狙うシャチの様である。実際はまさに女子の略取、否、それとの交流が目的なのだが……。
よく浜で水浴をする人は存知だと思うが、禁止されているにも拘わらず浜で水上バイクを走らせるのは、十中八九、女子の誘惑が目的である。しかしこの方法、取り敢えず同乗を楽しむまでは容易いが、その後の発展は乏しそうである。にも拘わらず、その取得や維持、そしてここまで持ち込む費用や労力は相当なものと思われる。しかも、更に確率低い、こんな時季にも拘わらずである。どうやら、これにもどこか「痩せ我慢」の匂いがしてならない。
とかく目につく日本人の痩せ我慢。それは四季の明確な国、そして島国の所産なのであろうか。まあ、当人に不満がなければ、それでもいいとは思うのだが……。
猛暑延長の長月下澣―。ゴロ寝で斜に見る世に、また謎一つ転がる、という処である。
上掲写真 松間より眺めた舞子の浜。左の松林中に、多くのバーベキュー組が「夏炉」ならぬ、猛暑の炭焼を行っている。
